Jürgen Habermas: Gesellschaftstheorie, kommunikative Vernunft und demokratische Öffentlichkeit

Seminarbeschreibung

Das Werk von Jürgen Habermas steht in einer eigentümlichen Spannung zwischen der Fortführung und einer grundlegenden Revision der älteren Kritischen Theorie. Ausgehend von einer historisch angelegten Untersuchung der bürgerlichen Öffentlichkeit entwickelte Habermas schrittweise eine Theorie kommunikativer Rationalität, eine Analyse des Verhältnisses von „System“ und „Lebenswelt“ sowie eine Diskurstheorie des Rechts und des demokratischen Verfassungsstaates.

Diese verschiedenen Werkphasen sind durch eine wiederkehrende Problemstellung miteinander verbunden: Unter welchen Bedingungen sind vernünftige Verständigung, soziale Integration und demokratische Willensbildung in modernen Gesellschaften möglich? Zur Bearbeitung dieser Frage verbindet Habermas Gesellschaftstheorie, Sozialphilosophie, Sprachpragmatik, Moraltheorie und politische Theorie. Seine Überlegungen stehen zugleich in einer fortdauernden Auseinandersetzung mit Autoren wie Max Weber, Émile Durkheim, George Herbert Mead und Talcott Parsons sowie insbesondere mit der Tradition der Frankfurter Schule.

Das Seminar kann keine vollständige Darstellung dieses umfangreichen Werkes leisten. Vielmehr sollen einige seiner zentralen Entwicklungslinien anhand ausgewählter Texte rekonstruiert werden. Die weitgehend chronologisch angelegte Lektüre beginnt mit dem „Strukturwandel der Öffentlichkeit“ und führt über die Analysen von Erkenntnisinteressen, Technik, Wissenschaft und Legitimationsproblemen zur „Theorie des kommunikativen Handelns“. Daran schließen sich die Diskursethik, die Theorie des Rechts und der Demokratie sowie Überlegungen zur postnationalen und postsäkularen Konstellation an. Den Abschluss bilden ausgewählte Abschnitte aus dem zweibändigen Werk „Auch eine Geschichte der Philosophie“.

Besondere Aufmerksamkeit gilt der Entstehung und Veränderung der leitenden Begriffe, ihren theoriegeschichtlichen Voraussetzungen und ihrem jeweiligen gesellschaftsdiagnostischen Anspruch. Dabei sollen auch Einwände gegen die Theorie sowie deren Grenzen erörtert werden. Abschließend wird zu fragen sein, welche Erklärungskraft die von Habermas entwickelten Begriffe für die Analyse gegenwärtiger Veränderungen von Öffentlichkeit, Demokratie und gesellschaftlicher Integration besitzen.

Ablaufplan

15.10.2026

Organisatorisches und Einführung

Zur Stellung von Jürgen Habermas innerhalb der Kritischen Theorie sowie zu den historischen und systematischen Voraussetzungen seines Werkes.

Die Entstehung und Veränderung gesellschaftlicher Öffentlichkeit

22.10.2026

Habermas, Jürgen (1990 [1962]): Strukturwandel der Öffentlichkeit. Untersuchungen zu einer Kategorie der bürgerlichen Gesellschaft, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zur Entstehung der bürgerlichen Öffentlichkeit.

29.10.2026

Habermas, Jürgen (1990 [1962]): Strukturwandel der Öffentlichkeit. Untersuchungen zu einer Kategorie der bürgerlichen Gesellschaft, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zum sozialstaatlichen Strukturwandel und zur Veränderung der politischen Öffentlichkeit.

Erkenntnisinteressen, Technik und gesellschaftliche Rationalisierung

05.11.2026

Habermas, Jürgen (1968): Erkenntnis und Interesse, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zur Verbindung von Erkenntnisformen und Erkenntnisinteressen.

Habermas, Jürgen (1968): Technik und Wissenschaft als „Ideologie“, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zum Verhältnis von zweckrationalem und kommunikativem Handeln.

Legitimation und Krise des Spätkapitalismus

12.11.2026

Habermas, Jürgen (1973): Legitimationsprobleme im Spätkapitalismus, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Kapitel zu ökonomischen, politischen und legitimatorischen Krisentendenzen.

Die kommunikationstheoretische Grundlegung der Gesellschaftstheorie

19.11.2026

Habermas, Jürgen (1981): Theorie des kommunikativen Handelns, Bd. 1: Handlungsrationalität und gesellschaftliche Rationalisierung, Frankfurt am Main: Suhrkamp; Einleitung und ausgewählte Abschnitte zum Begriff der kommunikativen Rationalität.

26.11.2026

Habermas, Jürgen (1981): Theorie des kommunikativen Handelns, Bd. 1: Handlungsrationalität und gesellschaftliche Rationalisierung, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zu kommunikativem und strategischem Handeln sowie zur sprachlich vermittelten Verständigung.

03.12.2026

Habermas, Jürgen (1981): Theorie des kommunikativen Handelns, Bd. 2: Zur Kritik der funktionalistischen Vernunft, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zur Unterscheidung von „System“ und „Lebenswelt“.

Systemintegration und die „Kolonialisierung der Lebenswelt“

10.12.2026

Habermas, Jürgen (1981): Theorie des kommunikativen Handelns, Bd. 2: Zur Kritik der funktionalistischen Vernunft, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zur Entkopplung von System und Lebenswelt sowie zur These einer „Kolonialisierung der Lebenswelt“.

Moralische Geltung und Diskursethik

17.12.2026

Habermas, Jürgen (1983): „Diskursethik – Notizen zu einem Begründungsprogramm“, in: ders.: Moralbewußtsein und kommunikatives Handeln, Frankfurt am Main: Suhrkamp, S. 53–125.

Vorlesungsfreie Zeit zum Jahreswechsel

24.12.2026 und 31.12.2026

Keine Lehrveranstaltung.

Recht, Demokratie und politische Willensbildung

07.01.2027

Habermas, Jürgen (1992): Faktizität und Geltung. Beiträge zur Diskurstheorie des Rechts und des demokratischen Rechtsstaats, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zum Verhältnis von Recht, kommunikativer Macht und demokratischer Legitimation sowie zur deliberativen Politik und zur Bedeutung politischer Öffentlichkeit.

Universalismus, Differenz und die „Einbeziehung des Anderen“

14.01.2027

Habermas, Jürgen (1996): Die Einbeziehung des Anderen. Studien zur politischen Theorie, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Texte zum Verhältnis von Universalismus, gesellschaftlicher Differenz und politischer Anerkennung.

Postnationale und postsäkulare Konstellationen

21.01.2027

Habermas, Jürgen (1998): Die postnationale Konstellation. Politische Essays, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Texte zu Nationalstaat, Demokratie und europäischer Integration.

Ergänzend:

Habermas, Jürgen (2005): Zwischen Naturalismus und Religion. Philosophische Aufsätze, Frankfurt am Main: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zur postsäkularen Gesellschaft.

Glauben, Wissen und die Entstehung des nachmetaphysischen Denkens

28.01.2027

Habermas, Jürgen (2019): Auch eine Geschichte der Philosophie, Bd. 1: Die okzidentale Konstellation von Glauben und Wissen, Berlin: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zum Verhältnis von Glauben und Wissen sowie zur Entstehung des nachmetaphysischen Denkens.

Vernünftige Freiheit und die Aufgabe der Philosophie – abschließende Diskussion

04.02.2027

Habermas, Jürgen (2019): Auch eine Geschichte der Philosophie, Bd. 2: Vernünftige Freiheit. Spuren des Diskurses über Glauben und Wissen, Berlin: Suhrkamp; ausgewählte Abschnitte zum Begriff vernünftiger Freiheit und zur Aufgabe der Philosophie unter nachmetaphysischen Bedingungen.

Abschließende Diskussion über die Reichweite und die Grenzen einer Theorie kommunikativer Vernunft für das Verständnis gegenwärtiger Veränderungen von Gesellschaft, Öffentlichkeit und Demokratie.