Epistemische Autorität

Eine epistemische Autorität ist jemand, der etwas besser weiß oder besser versteht. Das kann ein Wissenschaftler sein, der in einem Expertengutachten oder in den Medien zu einer Frage aus seinem Spezialgebiet Stellung nimmt, das kann aber auch ein Zeuge sein, der etwas „mit eigenen Augen“ beobachtet hat und somit einen Informationsvorsprung hat. Die traditionelle Erkenntnistheorie hat das Thema der epistemischen Autorität eher vernachlässigt, was eine missliche Schieflage darstellt, da ein Großteil dessen, was wir wissen, auf Büchern, den Massenmedien oder den Mitteilungen anderer beruht und nicht unmittelbar auf eigener Erfahrung oder Überlegung. Erst in jüngster Zeit bemüht sich die sogenannte soziale Erkenntnistheorie verstärkt darum, diese Schieflage zu korrigieren. Im Seminar werden wir diese Bemühungen diskutieren und dabei Fragen erörtern wie: Wie genau kann der Begriff einer epistemischen Autorität definiert werden? Wie kann ein Laie zuverlässig epistemische Autoritäten identifizieren? Wann sollte er sich in seiner Überzeugungsbildung und seinem Verhalten nach epistemischen Autoritäten richten und wann nicht? Wie soll er sich verhalten, wenn konkurrierende epistemische Autoritäten widersprüchliche Empfehlungen geben? In welchem Umfang sollte die Entscheidungsfindung in unterschiedlichen Bereichen (Politik, Justiz usw.) auf epistemischen Autoritäten beruhen?