Mit E-Learning wird heute meist die Nutzung bzw. der Einsatz eines Lernmanagementsystems verbunden. In diesem System werden vorhandene Lernmaterialien oder zu einem bestimmten Thema produzierte Dokumente angeboten, die wiederum in so genannten Kursen organisiert sind. Die Lernmaterialien sind beispielsweise PDF-Dateien oder auch Foliensätze von Vorträgen.

Für Nachfolgekurse werden diese Dateien dann häufig einfach wiederverwendet oder auch geringfügig an die neue Zielgruppe angepasst. So entstehen nach und nach große Pools von Lerninhalten. Doch diese Lernangebote sind oft nicht multimedial  oder gar interaktiv. Um multimediale, interaktive Lernanwendungen zu produzieren, müssen sogenannte Entwicklungswerkzeuge bzw. Autorensysteme zum Einsatz kommen. Dabei wird in diesem Modul das Thema "Autorensysteme" sehr weit gefasst, da die für E-Learning verfügbaren Entwicklungswerkzeuge wesentlich vielschichtiger sind als die klassischen Autorensysteme für die CBT und WBT-Entwicklung.